L’idée reçue quand on parle de crypto-monnaie (Bitcoin, Ethereum…) est que tout est forcément en ligne, et donc le fait de posséder du BTC (pour Bitcoin) se matérialise uniquement avec un portefeuille sur Internet. Pourtant, il est possible de posséder physiquement ses crypto-monnaies en les stockant dans ce qu’on appelle un hardware wallet, en française portefeuille physique ou portefeuille « dur ».
Le hardware wallet : le portefeuille en dur pour stocker ses Bitcoins, Ethereum…
Pour comprendre, prenons un exemple concret : Si vous êtes possesseur de 1 BTC, et que vous voulez l’envoyer à une personne, vous devez connaître son adresse publique. Finalement, c’est comme si vous souhaitiez lui envoyer une lettre par courrier, vous devez connaître l’adresse et l’écrire sur l’enveloppe. Dans les deux cas de figure, pour pouvoir retirer la lettre arrivée par courrier, ou le BTC reçu, il faut disposer de la clé pour y accéder. Cependant, la différence entre les crypto-monnaies et les boîtes aux lettres est que la clé (ou mot de passe) ne peut pas être réinitialisé ou récupéré. Vous ne pouvez pas aller chez un serrurier et lui demander d’ouvrir votre boîte aux lettres. Si vous avez perdu votre clé, ou que vous avez oublié votre mot de passe, vous n’avez plus accès à vos crypto-monnaies. C’est pourquoi des portefeuilles ont été créés.
Le rôle du portefeuille de crypto-monnaie est de stocker les clés de boîte aux lettres / vos mots de passe grâce auxquels vous avez accès à la crypto-monnaie. « Physiquement », tous les bitcoins, crypto-monnaies et autres jetons sont toujours sur le réseau (accessible via Internet). Cependant, on leur attribue des clés privées qui garantissent que ces fonds ne sont que les nôtres.
Quelle différence entre portefeuille physique et portefeuille virtuel ?
Le portefeuille physique (hardware) est caché et hors ligne : isolé du réseau, il est donc sécurisé et à l’abri des attaques de pirates, idéal pour stocker de plus grandes quantités de crypto-monnaies. Il ressemble souvent à une clé USB mais comportant des sécurités pour le protéger de tout accès indésirable. Par exemple, les modèles les plus connus sont Ledger Nano, Nano S, Trezor One et KeepKey.
Tandis qu’un portefeuille en ligne ou même sur son ordinateur (par exemple Bitcoin core, exode, Jaxx, Wasabi, Coinbase, Coinomi…) présente potentiellement un risque : il est constamment connecté au réseau. Cela peut être sur notre ordinateur, notre téléphone portable. Il peut être basé sur un navigateur et donc accessible à partir de nombreux appareils ressemblant à une application bancaire. Ils sont certes très pratique, mais présentent le risque de se faire pirater si on manque de vigilance.
Est-ce plus sécurisé d’utiliser un hardware wallet pour protéger ses crypto-monnais ?
Pour détenir des crypto-monnaies, un bon stockage est extrêmement important. Le monde des crypto-monnaies n’est pas très convivial, on recense de nombreux cas de piratage de portefeuilles de crypto-monnaies, il existe de nombreux acteurs malhonnêtes qui vous guettent à chaque étape du chemin, avec de nombreuses stratégies sophistiquées pour voler les fonds des utilisateurs. Les bonnes pratiques de protection de vos monnaies virtuelles devraient donc être une priorité.
Il est important de noter que toutes les crypto-monnaies ne peuvent pas être stockées dans tout type de portefeuille. En raison des différences technologiques, des crypto-monnaies spécifiques ont des portefeuilles dédiés et il convient d’y prêter attention. Si nous envoyons des crypto-monnaies à un portefeuille non destiné à leur stockage, nous pouvons les perdre. Cependant, il existe sur le marché des portefeuilles qui prennent en charge de nombreuses devises différentes.
Les possesseurs de crypto-monnaies inexpérimentés peuvent ne pas voir la nécessité de déplacer leurs crypto-monnaies de la bourse, qu’on appelle les plate-formes d’exchange. Il s’agit peut-être d’un manque de compétences informatiques des utilisateurs, qui pensent que les solutions de détention sont plus sûres. En fin de compte, si vous décidez de stocker vous-même des crypto-monnaies, une petite erreur peut entraîner leur perte. L’idée de prendre le contrôle de vos propres crypto-monnaies peut être intimidante, mais d’un point de vue de la sécurité, les portefeuilles physiques ou matériels sont les plus sûrs.
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