Les clés 4G (ou dongles USB 4G) sont des outils pratiques pour avoir une connexion Internet mobile depuis un ordinateur, sans passer par une box ou un réseau Wi-Fi. Mais faut-il forcément souscrire un abonnement pour s’en servir ? Heureusement, il existe des moyens de profiter d’une clé 4G sans se lier à un forfait mensuel, en fonction de vos besoins.
Clé 4G : comment ça fonctionne ?
Une clé 4G est un petit boîtier, généralement en format USB ou parfois Wi-Fi autonome, qui accueille une carte SIM. Elle capte le réseau mobile 4G (comme le ferait un smartphone), puis le convertit en connexion Internet utilisable par votre ordinateur ou vos appareils.
Il existe deux types de clés :
- Les modèles USB, à brancher directement sur un PC ou un Mac.
- Les modèles Wi-Fi portables, qui créent un mini point d’accès sans fil (appelés aussi routeurs 4G).
Pour fonctionner, ces appareils ont besoin d’une carte SIM active, exactement comme un téléphone. Mais cela ne veut pas dire qu’il faut un abonnement traditionnel.
Peut-on utiliser une clé 4G sans souscrire de forfait mensuel ?
Oui, et il existe plusieurs options pour éviter un engagement prolongé :
Utiliser une carte prépayée
Certaines cartes SIM sont vendues en formule prépayée, avec un certain nombre de gigas inclus. Vous payez une fois pour un volume de données défini (par exemple 20 Go pour 20 €), sans contrat ni reconduction automatique.
Des opérateurs comme Orange, Bouygues, Free Mobile ou SFR proposent ces cartes, parfois dans leur gamme “vacances” ou “mobiles sans engagement”.
Avantages :
- Paiement unique
- Pas d’engagement
- Recharge possible si besoin
Limites :
- Durée de validité limitée (souvent 30 jours)
- Prix au Go parfois plus élevé que dans les forfaits classiques
Utiliser la carte SIM d’un forfait mobile existant
Si vous avez déjà un forfait avec suffisamment de data, vous pouvez insérer cette carte dans la clé 4G. Cela transforme votre clé en modem mobile en utilisant simplement votre enveloppe Internet existante.
⚠️ Certains opérateurs bloquent cette option si la carte est censée être utilisée uniquement dans un téléphone (vérifiez les conditions du contrat ou testez directement).
Étapes pour activer une clé 4G sans forfait
- Acheter une clé 4G débloquée
Vérifiez que l’appareil est compatible avec tous les opérateurs (modèle “désimlocké”). - Insérer une carte SIM prépayée ou existante
Placez-la dans l’emplacement prévu, comme sur un téléphone classique. - Configurer la connexion
Sur un PC ou via l’interface du routeur :- Renseignez les paramètres APN de l’opérateur si besoin
- Activez la connexion mobile
- Assurez-vous que la carte est bien reconnue (signal, réseau)
- Commencer à naviguer
Une fois le signal capté, vous pouvez utiliser la connexion sur votre ordinateur ou partager le Wi-Fi avec d’autres appareils.
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Alternatives : clé 4G ou partage de connexion ?
Avant d’investir dans une clé, il est utile de comparer avec la solution du partage de connexion depuis un smartphone :
- Avantage du téléphone : vous avez déjà une carte SIM, pas besoin d’un appareil en plus.
- Avantage de la clé 4G : connexion souvent plus stable, pas d’usure du téléphone, meilleur signal si l’antenne est performante.
Utiliser une clé peut être plus adapté pour un usage prolongé (télétravail, déplacements fréquents, résidences secondaires) ou pour éviter d’épuiser la batterie du smartphone.
Quel est le coût pour un usage sans engagement ?
Voici une estimation des coûts moyens pour une utilisation sans forfait classique :
| Éléments | Prix moyen |
| Clé 4G débloquée | 30 à 90 € selon les modèles |
| Carte SIM prépayée avec data | 10 à 40 € selon la quantité de données |
| Recharge supplémentaire | Environ 10 € pour 5 à 10 Go |