Si les opérateurs multiplient dernièrement les promotions sur leurs forfaits 5G, qui font le bonheur des possesseurs d’iPhone 15 et de Galaxy S24, la fin des réseaux 2G et 3G, prévue d’ici 2029, marque une étape importante dans l’évolution des technologies mobiles. Ces réseaux, devenus coûteux et inefficaces, laissent place à des technologies plus modernes et moins énergivores. Découvrons les raisons de cette transition, les dates clés et les conséquences pour les utilisateurs.
La France est l’un des derniers pays développés à avoir encore ses réseaux 2G et 3G actifs en Europe
En France, l’arrêt des réseaux 2G et 3G est déjà planifié. Orange, qui avait récemment lancé une offre Flybox 5G, a prévu de stopper la 2G d’ici fin 2025, tandis que SFR et Bouygues Telecom le feront d’ici fin 2026. La 3G sera arrêtée d’ici fin 2028 chez Orange et SFR, et fin 2029 pour Bouygues Telecom. Pour Free Mobile, un contrat d’itinérance avec Orange se termine le 31 décembre 2025, affectant également la 2G.
Ailleurs en Europe, la Suisse a déjà arrêté la 2G, tandis que l’Allemagne et la République tchèque ont complètement arrêté la 3G. Le Royaume-Uni, la Suède et l’Islande ont prévu l’arrêt des deux réseaux. Aux États-Unis, la 2G et la 3G ont été désactivées à la fin de l’année dernière. En Asie, une vingtaine d’opérateurs prévoient de fermer ces réseaux d’ici la fin de 2025 pour la 2G.
Pourquoi abandonne-t’on les réseaux 2G et 3G ?
Les technologies 2G et 3G, en place depuis des décennies, ne sont plus viables. Elles sont désormais considérées comme des obstacles à l’innovation technologique, empêchant la libération de fréquences pour des technologies plus avancées comme la 4G et la 5G, ainsi que les technologies IoT cellulaires LTE-M/NBIOT. En raison de leur complexité croissante et de la raréfaction des techniciens qualifiés, leur maintenance est devenue coûteuse et difficile.
La Fédération française des Télécoms souligne que l’arrêt de la 2G facilitera la gestion ultérieure de l’arrêt de la 3G. Cela permettra également de réallouer les fréquences 900 MHz actuellement utilisées par les réseaux 2G/3G pour améliorer la couverture des réseaux 4G et 5G.
Quel effet concret sur nos smartphones ?
Pour la majorité des utilisateurs, les conséquences de l’arrêt des réseaux 2G et 3G seront limitées. Actuellement, 99% de la population française est couverte par le réseau 4G, en expansion continue avec le réseau 5G. Les utilisateurs de téléphones non compatibles avec la 4G VoLTE devront toutefois mettre à jour leurs appareils dans les prochaines années.
Les avantages de la transition sont nombreux. Les fréquences libérées amélioreront la qualité de la couverture sous réseaux 4G / 5G. Les nouvelles technologies offriront des vitesses de téléchargement plus rapides, une latence réduite et une meilleure qualité d’appel. En termes d’efficacité énergétique, la 4G consomme 0,6 kWh par gigaoctet et la 5G seulement 0,06 kWh/Go, contre 37 kWh/Go pour la 2G et 2,9 kWh/Go pour la 3G, contribuant à des réseaux plus durables.