AirPlay, le protocole de diffusion sans fil développé par Apple, permet depuis de nombreuses années de partager du contenu audio, vidéo ou photo entre un appareil Apple (iPhone, iPad, Mac) et d’autres équipements compatibles. Avec l’arrivée d’AirPlay 2, Apple a introduit des améliorations notables. Mais qu’est-ce qui change réellement par rapport à la version d’origine ?
AirPlay 2 propose une gestion audio multiroom bien plus avancée
L’une des avancées majeures d’AirPlay 2 réside dans la capacité à diffuser de la musique sur plusieurs appareils simultanément. Alors que la première version se limitait à une seule enceinte ou télévision à la fois, AirPlay 2 prend en charge l’envoi du son vers plusieurs destinations en parallèle.
Concrètement, cela signifie que vous pouvez :
- Lancer une lecture musicale sur plusieurs HomePods dans différentes pièces.
- Ajuster indépendamment le volume de chaque haut-parleur.
- Synchroniser la lecture pour qu’elle reste fluide d’un appareil à l’autre.
Cette fonctionnalité rend AirPlay 2 idéal pour une diffusion homogène dans toute la maison, ce qui n’était pas possible auparavant sans passer par des systèmes tiers.
Meilleure stabilité et gestion réseau
AirPlay première génération avait tendance à se montrer capricieux sur certains réseaux Wi-Fi instables. Apple a donc renforcé la robustesse de la connexion dans AirPlay 2 grâce à une gestion réseau optimisée.
Les données audio sont transmises de manière plus fluide, avec moins de latence et moins de coupures, même en cas de variation de signal. AirPlay 2 assure une priorisation intelligente du flux, ce qui permet de maintenir la qualité même quand d’autres appareils sollicitent la bande passante.
Intégration élargie avec les appareils connectés
AirPlay 2 ne se limite plus aux produits Apple ou aux rares partenaires historiques. Il est désormais intégré à un nombre croissant de téléviseurs intelligents (Samsung, LG, Sony, etc.) ainsi qu’à de nombreuses barres de son et enceintes connectées (Sonos, Bang & Olufsen, Denon…).
Cette ouverture permet à un plus large public d’en profiter, même sans système audio 100 % Apple. Les utilisateurs peuvent ainsi :
- Afficher l’écran de leur iPhone sur une Smart TV compatible sans Apple TV.
- Lancer une vidéo depuis un iPad vers une télévision récente sans fil supplémentaire.
- Diffuser de l’audio sur plusieurs marques d’enceintes compatibles entre elles.
Prise en charge native dans l’écosystème apple
AirPlay 2 est nativement intégré dans iOS, iPadOS, macOS et tvOS à partir de versions précises (iOS 11.4 et supérieurs). Cette compatibilité permet de gérer la diffusion depuis le Centre de contrôle ou l’app Musique d’Apple sans configuration complexe.
De plus, avec l’application Maison, il est possible d’ajouter les enceintes compatibles à des scénarios domotiques. Par exemple, une playlist peut se lancer automatiquement à l’heure du lever, synchronisée avec l’allumage des lumières.
Amélioration de la latence et de la synchronisation
AirPlay 2 offre une meilleure réduction de la latence, notamment pour les utilisateurs qui regardent des vidéos ou jouent à des jeux. La synchronisation entre l’image et le son est bien mieux gérée que sur la version précédente.
Cette fluidité accrue est particulièrement utile lorsqu’on utilise une Apple TV ou un téléviseur connecté pour visionner un film tout en utilisant des haut-parleurs séparés. L’audio reste aligné avec la vidéo, sans besoin d’ajustements manuels.
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Compatibilité descendante avec les anciens appareils
Bien que certaines des fonctionnalités d’AirPlay 2 nécessitent du matériel récent, Apple a conçu le protocole pour qu’il cohabite avec les équipements plus anciens. Cela signifie qu’un appareil compatible AirPlay peut toujours recevoir du contenu, mais ne profitera pas des fonctions multiroom ou de la synchronisation avancée.
Les HomePod première génération, certaines Apple TV plus anciennes et quelques systèmes audio compatibles continuent donc de fonctionner avec AirPlay 2 dans un mode restreint.
Tableau récapitulatif
| Fonction | AirPlay 1 | AirPlay 2 |
| Diffusion multi-appareils | Non | Oui |
| Commande indépendante par pièce | Non | Oui |
| Intégration domotique Apple | Non | Oui |
| Synchronisation image/son | Moyenne | Optimisée |
| Compatibilité TV et enceintes | Très limitée | Large |
| Gestion Wi-Fi et stabilité | Basiques | Améliorées |