La subvention opérateur est la somme investie par l’opérateur téléphonique (Orange, Bouygues, SFR, Virgin, Debitel etc) sur le prix du mobile lorsque vous souscrivez chez ce dit-opérateur pour un nouvel abonnement ou un nouveau forfait sans engagement.
En effet, dans le cadre d’un achat mobile associé à un opérateur de téléphonie (pour un abonnement téléphonique ou une formule sans engagement), le fabricant du mobile vend son téléphone à un prix préférentiel à l’opérateur, et qui vous est revendu moins cher pour que vous puissez l’acheter.
Comment cela est possible ? C’est simple, l’opérateur estime le revenu sur l’ensemble de la durée de votre abonnement, et sa marge nette qui lui reviendra à l’issue de votre abonnement lui permettra d’investir à l’avance une petite partie pour vous aider à acheter le mobile. La subvention opérateur est une aide à l’acquisition de nouveaux clients.
Exemple : l’iPhone 4 16 Go est commercialisé par Apple sur leur boutique en ligne au prix de 629 euros TTC. SFR bénéficie de prix préférentiels pour se fournir auprès d’Apple (ils achètent donc moins cher le mobile à Apple qu’un client comme vous qui l’achèterait directement), mais ce n’est pas suffisant pour pouvoir le commercialiser aux clients à prix « abordables ». Ainsi, ils ajoutent leur subvention sur le prix de vente final, pour faire passer par exemple le prix d’achat de 369 €* au prix de 219 euros pour vous (soit près de 150 euros de subvention opérateur selon notre exemple).
Bon à savoir : plus vous prenez un abonnement cher et sur une durée longue d’engagement (voir à ce propos notre article sur « que choisir entre 12 et 24 mois d’engagement« ), plus la subvention opérateur sera forte et fera diminuer le prix d’achat final de votre téléphone mobile. C’est pour cela que le prix d’achat d’un téléphone mobile est moins cher en abonnement qu’en achat sans engagement (SFR La Carte par exemple).
*prix d’achat fictif, personne ne sait à part l’opérateur lui-même quels sont ses prix d’achats
Sauf qu’il faut prendre en compte le forfait : le forfait avec mobile revient moins chère que le forfait sans mobile. Ainsi, chez certains opérateurs, le forfait avec mobile vaut 29€ tandis que sans, cela coûte 25€.
Il arrive parfois même que l’achat d’un mobile sans abonnement puis avec un abonnement sans engagement revient moins chère que l’achat dudit mobile avec abonnement (pour quasi les mêmes options)!